Bei den Dixielanders aus Jena sucht man das Banjo im Fundament oft vergeblich. Unter der Frontline arbeitet eine Kombination, die in der Szene selten anzutreffen ist: Tuba und Gitarre. Die Tuba setzt die Grundtöne mit dem federnden Zweierschlag des frühen Jazz, die Gitarre schlägt die Akkorde im gleichmäßigen Vierer des Swing. Aus dieser Reibung entsteht der kernige und zugleich elastische Sound, den die Band seit Jahrzehnten pflegt.
Gegründet wurde die Formation 1978 in Jena. Lange galt ihre Liebe dem Chicago-Dixieland der späten Zwanziger und dem Kornettisten Bix Beiderbecke, einem Stil, den in Deutschland nur noch wenige Bands konsequent spielen. Nach mehreren Besetzungswechseln hat sich der Blick in die swingenden Dreißiger und Vierziger verschoben. Dazu kommen Farben aus dem Harlem Jazz und dem Sinti-Swing, die das Programm würzen, ohne die Chicagoer Wurzeln zu verdecken.
Das Repertoire verrät Kenner. Neben Fats-Waller-Nummern wie „Honeysuckle Rose“ oder „I'm Crazy 'Bout My Baby“ stehen Stücke, die man seltener hört: „Fidgety Feet“ aus dem Fundus der Original Dixieland Jazz Band, Jelly Roll Mortons „Buddy Bolden Blues“, „Willie the Weeper“ oder „Limehouse Blues“. Abwechslungsreiche Tutti- und Vokalarrangements wechseln mit ausgedehnten Soli, in denen jeder Musiker Raum bekommt. Louis Armstrongs „Someday You'll Be Sorry“ aus dem Jahr 1946 zeigt, wie weit der zeitliche Bogen reicht.
Bandleader ist Schlagzeuger Martin Lattner, der auch Waschbrett spielt und singt. Daniel Hoffmann führt mit Trompete und Flügelhorn, Sebastian Dorschner antwortet auf der Posaune. Jörg Perner wechselt zwischen Klarinette, Tenor- und Baritonsaxophon und verschiebt damit je nach Stück die Klangfarbe der Bläsergruppe. So klingt der Bläsersatz mal hell, mal erdig. Martin Marczinke spielt die Tuba, Ulf Wilke Gitarre und Banjo.
Die Band ist auf der Konzertbühne ebenso zu Hause wie im Jazzkeller, auf dem Dampfer oder auf dem Pferdewagen, und sie kann auch ohne Verstärkung auf der Straße spielen. In Dresden war sie bereits auf der Marktbühne, im Zoo und auf den Raddampfern zu erleben. Wer genau hinhört, bemerkt dabei, wie ein Baritonsaxophon unter einer Chicago-Trompete den ganzen Satz erdet.
