Steep Wall Stompers

Wer früher die Friedensfahrt verfolgt hat, kennt die Steile Wand von Meerane, jene kopfsteingepflasterte Steigung, an der die Radprofis aus dem Sattel gingen und das Publikum dicht gedrängt am Straßenrand stand. Als sich Ende der Siebziger in der westsächsischen Stadt eine Jazzband formierte, lag der Name nahe. Aus der Steilen Wand wurde Steep Wall, und wer sie hinaufwill, stapft keuchend nach oben. So entstanden die Steep Wall Stompers, mit einem Hauch Internationalität für die Provinz.

Seitdem gehören sie zu den beständigsten Vertretern des traditionellen Jazz in Westsachsen. Sieben Musiker spielen sieben Instrumente: Saxophon, Klarinette, Posaune, Klavier, Tuba, Banjo und Schlagzeug. Eine Trompete fehlt, und das mit Absicht. Die Band selbst wirbt gern mit dem Satz, sie sei garantiert ohne Trompete und Harfe, und zählt augenzwinkernd sieben Instrumente auf 14 Beinen.

Ohne das führende Blech verteilt sich die Melodie anders als in einer klassischen Dixieland-Frontline. Klarinette und Saxophon teilen sich die Führung, mal im Unisono, mal im Wechsel, und die Posaune legt ihre Gegenstimmen und Glissandi darunter. Dadurch klingt der Satz weicher und runder, ohne an Druck zu verlieren, denn Tuba und Banjo treiben den Zweierschlag kräftig nach vorn, und das Klavier füllt die Harmonien mit Stride-Figuren.

Gespielt werden die Klassiker des traditionellen Jazz, Stücke, die man schon hundertmal gehört hat und die tausendmal gespielt wurden. Die Stompers spielen sie mit einer Lebendigkeit, als wären sie gerade erst entstanden, und man hört der Musik ihr Alter von fast einem Jahrhundert nicht an. Ein Teil der Musiker spielt auch in der Hot and Blue Jazzband, die ebenfalls aus Meerane kommt und ihr 50. Jubiläum gefeiert hat.

Die Band ist in Mitteldeutschland viel unterwegs, auf Stadtfesten und in Jazzclubs, beim Jazzfrühschoppen im Leipziger Hopfenspeicher ebenso wie beim Jazz Band Ball in ihrer Heimatstadt. In Dresden war sie beim Riverboat Shuffle auf dem Raddampfer „Rathen“ zu Gast und brachte gleich eine Fangemeinde aus Meerane mit. Wer einmal erlebt hat, wie Klarinette und Saxophon dort gemeinsam die Melodie hinaufsteigen, versteht den Namen: Es geht bergauf, aber im Takt.