Ein Megaphon gehört bei Sunshine Brass zur Grundausstattung, gleichrangig mit Trompete, Klarinette, Saxophon, Posaune, Banjo, Sousaphon und Schlagzeug. Damit ist die Richtung klar: Diese Band spielt dort, wo die Leute sind. Mal steht sie mit Technik auf der Bühne, mal spielt sie mitten im Publikum auf Tischen und Bänken, mal begleitet sie ein festliches Essen ganz dezent im Hintergrund.
2001 machten sich fünf befreundete Musiker aus Suhl auf den Weg, die Feste und Bühnen ihrer Thüringer Heimat zu erobern. Heute sind es sechs Mann. Ihre Musik nennen sie handgemacht und Finest Street Jazz, und sie verzichten auf Zuspielungen jeder Art. Die Mitglieder bringen Erfahrung aus Klassik, Bigband, Show, Gala sowie Blas- und Stimmungsmusik mit, und diese Vielseitigkeit hört man dem Programm an.
Gespielt wird ein Bogen vom traditionellen Dixieland über international bekannte Klassiker bis zu eigenen Reißern. Die Frontline mit Trompete, Klarinette, Saxophon und Posaune ist breiter als in einer klassischen New-Orleans-Band, sodass die Arrangements mehrstimmige Satzpassagen und kollektive Improvisation mischen können. Banjo und Sousaphon halten den marschierenden Puls, das Schlagzeug gibt die Kicks und Breaks. Das Megaphon nutzt die Band für Ansagen, Gesang und gelegentliche Zwischenrufe, die wie aus einem Grammophontrichter klingen.
Musikalischer Ideengeber war über viele Jahre Karl-Heinz Franz, Posaunist, Gitarrist, Banjospieler und Mitbegründer der Band. Er starb im Juni 2023 im Alter von 85 Jahren. Seine Arrangements spielt Sunshine Brass weiter und trägt sie, wie die Musiker sagen, in die Dixieland-Welt hinaus.
Mit Dresden verbindet die Band eine enge Beziehung. Seit 2006 gastiert sie regelmäßig beim Dixieland-Festival, auf der Jazzmeile in der Innenstadt, beim Familientag im Zoo und auf den Raddampfern. Im September 2020, als viele Bühnen geschlossen waren, spielte sie im Biergarten des Blasewitzer Schillergartens zum Abschluss der Reihe „Künstler für Künstler“, die freie Musiker unterstützte. Die Ankündigung nannte sie damals die Lieblinge des Dixieland-Festivals. Wenn das Sousaphon losmarschiert und die Klarinette darüber trillert, folgt ihr das Publikum meist ohne Umwege.
