Wer Caravan Palace, das Brian Setzer Orchestra oder das Diablo Swing Orchestra im Ohr hat, findet bei Tarmac Rodéo vertraute Koordinaten. Das Quintett aus Angers verbindet seit 2015 den Bläserklang der Zwanzigerjahre mit Rockgitarre und elektronischen Beats. Das Ergebnis nennt man in Frankreich Jazz-Punk oder Swing-Punk, das Motto der Band ist kurz: Swing is not dead.
Die Bühne ist als Kabarett gedacht. Posaunist und Sänger Julien Jolis tritt als Rod Lazar auf, als großspuriger Crooner und Zeremonienmeister eines erfundenen Speakeasys. Ihm gegenüber steht Lady Suzie als Diva des Hauses. Die beiden teilen sich das Mikrofon, streiten, flirten und erzählen, mal auf Französisch, mal auf Englisch. Trompeter Boniface, Gitarrist Marty und Schlagzeuger Tony vervollständigen das Ensemble, jede Figur mit eigener Rolle. Weil die Show genau choreografiert ist, tritt die Band nur in dieser festen Besetzung auf.
Musikalisch reiben sich hier zwei Welten aneinander. Trompete und Posaune spielen Linien, wie man sie aus Hot Jazz und Dixieland kennt, mit Breaks und knappen Riffs. Die E-Gitarre setzt verzerrte Rock-'n'-Roll-Akkorde dagegen, das Schlagzeug treibt mit Elektro-Elementen. Einen Bass gibt es nicht, das Fundament entsteht aus Gitarre und Schlagzeug. Neben eigenen Kompositionen stehen einige neu arrangierte Coverversionen, die den Abstand zwischen 1925 und heute hörbar verkürzen.
Die Lieder handeln von Gangstern, Prohibition, Liebe und kleinen Alltagsgeschichten. Nach Saltimbanque Prohibition von 2019 erschien 2023 das Album Grands Soirs mit Titeln wie Jukebox, zu den bekanntesten Stücken der Band gehört Very Bad Swing.
Tarmac Rodéo hat rund 300 Konzerte in Frankreich und im Ausland gespielt, auf Festivalbühnen ebenso wie auf der Straße. Für Straßenauftritte entstand eine eigene mobile Beschallungsanlage, mit der die Band durch die Gassen zieht und Gitarre wie Elektronik mitnimmt. So spielte sie 2026 im Off-Programm des Nice Jazz Fest an drei Stationen der Innenstadt, im selben Sommer auch im Village du Off in Avignon. Für ein Dixieland-Festival bringt das Quintett einen Blick von außen mit, und dieser Blick zeigt, wie viel Rock schon in der Musik der Prohibitionszeit steckt.
