Vierzig werden und die Geburtstagsmusik nicht allein der Band überlassen: Festivalnilpferd Dixie hat beim Dixieland-ABC eine ganze Festgesellschaft zum Mitmachen. Bei der ersten von zwei Kinderveranstaltungen stehen Klatschen, Singen und Rasseln auf dem Programm. Sunshine Brass spielt dazu, und aus einfachen Klängen entsteht die eigene Musik der Kinder für das Geburtstagskind.

Dixie und das Dixieland-ABC gehören seit 1987 zum Festival. Zum gemeinsamen Vierzigsten wird die Mitmach-Revue zur Geburtstagsfeier. Ihr Anliegen bleibt dasselbe: Kinder lernen Rhythmus und Instrumente kennen und erleben, was sich zusammen musikalisch anstellen lässt. Hier geht es nicht allein ums Zuhören. Die Kinder bringen ihre Stimmen mit, ihre Hände und die Lust, sich an der Musik zu beteiligen. Die Band aus Suhl gestaltet das Dixieland-ABC seit 2023 mit. Sunshine Brass bringt eine Blasmusiktradition auf die Bühne, die dem frühen Jazz nahesteht. In New Orleans erklang diese Musik bei Straßenumzügen, Festen und Tanzveranstaltungen, mitten unter den Menschen. Musik und gemeinsames Feiern gehörten zusammen. Bei Dixies Geburtstag wird daraus ein Programm für die Jüngsten: zuhören, mitklatschen, mitsingen und selbst einen Rhythmus beitragen.

Gefeiert wird im Rundkino an der Prager Straße. In dem 1972 eröffneten Rundbau laufen sonst Filme; hier übernehmen diesmal die Musiker, das Festivalnilpferd und die Kinder die Hauptrollen. Eingeladen sind Kindergartengruppen und Schulanfänger mit ihren Erziehern und Lehrern ebenso wie Familien mit Eltern, Geschwistern und Großeltern.

Vierzig Jahre sind lang genug, dass manche Erwachsene das Dixieland-ABC schon aus der eigenen Kindheit kennen. Nun können sie mit einer neuen Generation wiederkommen. Die Kinder selbst brauchen diese Vorgeschichte nicht: Sie haben ihren eigenen Beitrag zum Geburtstag, sobald aus Klatschen, Stimmen und Rasseln gemeinsame Musik wird. Und Dixie bekommt eine Festgesellschaft, die nicht bloß zum Zuhören gekommen ist.

Kein Festival-Abschluss wäre vollständig ohne die Dixieland-Parade – und dieses Bild brennt sich ins Gedächtnis: Bis zu zwei Dutzend Motive, Hunderte Teilnehmer, Zehntausende Zuschauer, die die Paradestrecke vom Start an der ehemaligen Carola-Brücke entlang des Terrassenufers durch die historische Innenstadt säumen.

Die Dixieland-Parade ist Traditional Jazz in seiner lebendigsten, ursprünglichsten Form, denn der Jazz wurde buchstäblich auf der Straße geboren, denn in den Beerdigungszügen und Festparaden des New Orleans des frühen 20. Jahrhunderts entstand das Marching-Band-Erbe. Wer heute an der Strecke steht und den Klang einer Brassband auf sich zukommen hört, der erlebt einen direkten Widerhall dieser Geschichte. Und wer das Glück hat, von der Brühlschen Terrasse auf das Terrassenufer zu blicken, sieht das Panorama dieser Parade vor der Kulisse der Dresdner Altstadt.

Die Parade gehört der Stadt und allen, die in ihr sind.