Ein Konzertabend, drei Räume – und die Freiheit, der eigenen musikalischen Neugier zu folgen. Bei Hot Jazz in der Festung werden Bärenzwinger, Kasematten und Kanonenhof gleichzeitig bespielt. Die Räume liegen nebeneinander. Einem davon treu bleiben oder zwischendurch wechseln gehört hier gleichermaßen zum Konzept.

Vier Bands zeigen, wie unterschiedlich Traditional Jazz Gestalt annehmen kann. Die Allotria Jazz Band aus München bringt Dixieland und Swing mit. Ihr Name erinnert an das Münchner Jazzlokal, in dem sie lange Hausband war. Mit der Lamarotte Jazzband aus Tilburg kommt eine Formation hinzu, deren Geschichte auf der Straße begann: 1974 wurde sie als erstes Dixieland-Straßenorchester der Niederlande gegründet. Beim Festival ist sie seit vielen Jahren zu Gast. Ebenfalls aus den Niederlanden reist The OhnO! Jazzband an. Seit 2001 verbindet sie New-Orleans-Jazz, Dixieland und Blues mit dem Jazz der Straßenparaden. Die Prague Dixieland Society wurde 2017 in Prag gegründet und widmet sich den 1920er- und 1930er-Jahren in der Spielweise von New Orleans. Swing, Blues und Paradetradition stehen damit nicht als getrennte Welten nebeneinander, sondern als verschiedene Zugänge zu einer musikalischen Familie.

Die Festung bringt ihrerseits mehr als eine Geschichte mit. Die Kasematten gehören zu den wenigen erhaltenen Teilen der Dresdner Stadtbefestigung aus dem 16. Jahrhundert. Einst wurden hier Soldaten untergebracht, Waffen und Pulver gelagert. Im Bärenzwinger begann eine ganz andere Nutzung mit freiwilliger Arbeit: Architekturstudenten der TU Dresden befreiten die Gewölbe Mitte der 1960er-Jahre vom Schutt und bauten sie aus. Im Juni 1968 öffnete der Studentenclub.

Der Kanonenhof unter dem Brühlschen Garten gehört seit 2023 zu den Spielstätten des Festivals. So werden aus den benachbarten Räumen für diesen Abend drei musikalische Anlaufstellen. Die alten Mauern bleiben, die Wege dazwischen sind offen. Welche Band länger die Aufmerksamkeit bekommt und wann die Neugier zum nächsten Raum führt, bleibt den Gästen überlassen.